스트레스 신체화 반응 및 가슴 통증 공황 전조 자가진단

가슴 통증과 신체화 장애: 마음의 피눈물이 흉통으로 터져 나오는 이유

응급실로 실려 오는 흉통 환자의 약 30%는 심혈관 질환이 아닌 공황장애나 심각한 스트레스로 인한 신체화 장애 - - 환자입니다. 심장은 아무런 이상이 없는데, 왜 뇌는 당장 심장이 멎을 것 같은 끔찍한 흉통을 만들어내는 것일까요?

1. 자율신경계의 오작동과 과호흡 증후군 극심한 불안과 억압된 분노가 임계점을 넘으면, 교감신경계가 과도하게 폭주하여 심장 근육과 갈비뼈 사이의 늑간근을 비정상적으로 수축시킵니다. 이로 인해 심장을 바이스로 쥐어짜는 듯한 통증이 발생합니다.

여기에 숨이 안 쉬어진다는 공포로 얕고 빠른 호흡을 반복하면 혈중 이산화탄소 농도가 급격히 떨어지는 과호흡 증후군이 발생하여 손발 저림과 어지럼증, 질식감이 극대화됩니다.

2. 한국인의 특수한 문화 질환: 화병 - - 미국정신의학회에도 등재된 화병은 억울하고 분한 감정을 밖으로 표출하지 못하고 속으로 억누르면서 생기는 질환입니다.

가슴 한가운데에 위치한 전중혈 - - 부위에 기운이 뭉치면서 가슴속에서 불덩이가 치밀어 오르고 한숨을 쉬지 않으면 살 수 없는 증상이 나타납니다. 마음으로 울지 못하는 사람은 몸의 장기가 대신 피눈물을 흘린다는 정신분석학의 명언이 그대로 적용되는 사례입니다.

3. 스트레스성 흉통을 잠재우는 3대 응급 대처법 첫째, 4-7-8 복식호흡입니다. 숨을 4초간 코로 들이마시고, 7초간 숨을 참은 뒤, 8초간 입으로 천천히 내쉬세요. 부교감신경을 강제로 활성화하여 늑간근의 경련을 풀어주는 가장 빠른 생리학적 스위치입니다.

둘째, 생각의 재구성입니다. 가슴이 아플 때 나는 지금 심장마비로 죽는 게 아니라 스트레스로 가슴 근육이 일시적으로 긴장했을 뿐이다라고 스스로에게 단호하게 읊조리세요. 죽음의 공포를 걷어내는 순간 통증은 절반 이하로 줄어듭니다.

셋째, 안전한 감정 배출구 마련입니다. 속마음을 털어놓을 대상이 없다면 일기장에 쌍욕을 섞어가며 내 억울함과 분노를 낱낱이 적어 찢어버리거나, 차 안에서 고함을 지르며 억압된 감정 에너지를 몸 밖으로 배출해야 합니다.